소수의 교수들이 코로나19 확산 방식에 대한 우리의 이해를 바꾸었습니다.

작년 3월, 워싱턴 주 Skagit Valley Chorale 단원들이 매주 리허설을 위해 모였습니다.

코로나 사태 초기였습니다. 전국 최초의 주 전역 자택 격리 명령은 아직 일주일 이상 남았으며 합창단원들은 가면을 벗고 리허설을 했습니다.

다음 날 리허설에 참석한 사람 중 87%가 코로나19에 감염되었거나 감염된 것으로 추정되었습니다. 3명은 병원에 입원했다. 두 명이 사망했습니다.

콜로라도의 코로나바이러스 발생에 대한 최신 정보:

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천 마일 떨어진 볼더에서 호세-루이스 히메네즈(Jose-Luis Jimenez)라는 콜로라도 대학의 화학 교수는 경각심을 가지고 뉴스를 읽었습니다.

Jimenez는 공중 보건 전문가가 아닙니다. 그의 전문 분야는 오염, 산불 연기, 기후 변화 등 대기 화학입니다. 그가 전염병 이전에 출판한 마지막 저널 기사 중 하나의 제목은 "새로운 캡처 기화기를 사용하는 에어로졸 질량 분석기의 유기 에어로졸에 대한 주변 정량화 및 크기 분포"였습니다.

그러나 히메네즈에게 합창단 연습의 확산은 세계 공중 보건 지도자들이 치명적인 실수를 하고 있음을 시사했습니다. 그들은 코로나바이러스가 어떻게 확산되는지에 대해 틀렸습니다.

Jimenez는 "나는 내 가족과 듣는 모든 사람들에게 '이것은 공중에서 움직이고 있는데 왜 다르게 말하는지 모르겠습니다'라고 말했습니다."라고 말했습니다.

따라서 Jimenez와 CU의 동료를 포함한 공중 보건 외부인이 코로나를 유발하는 바이러스인 SARS-CoV-2를 포함하여 인류에게 알려진 가장 흔한 바이러스 중 일부를 사람들이 전파하는 방법에 대한 수십 년 동안의 기존 사고를 바꾸기 위해 예상치 못한 캠페인을 시작했습니다. -19.

이 싸움은 올해 초 세계보건기구(WHO)와 미국 질병통제예방센터(CDC)가 뒤늦게 공기를 통한 에어로졸 전파가 바이러스가 퍼지는 주요 경로임을 인정하면서 결실을 맺었습니다.

그러나 히메네스의 싸움은 계속된다.

"이것은 우리가 옳다는 것이 아니었습니다"라고 그는 말했습니다. "이것은 통제할 수 없을 정도로 퍼지는 전염병에 관한 것이었고 우리는 기본적으로 사람들에게 잘못된 정보를 말하고 있었습니다. 공중 보건 기관은 사람들에게 잘못된 정보를 말하고 있었습니다. 그리고 그것은 완전히 시정되지 않았습니다."

이것은 궁극적으로 침, 더 정확하게는 침의 크기에 관한 이야기입니다.

2020년 3월, 전 세계 보건 지도자들은 일반적으로 SARS-CoV-2에 대해 같은 생각을 했습니다. 즉, 이는 대형 비말 전파라고 알려진 방식을 통해 확산되었습니다.

사람들이 말하거나 기침하거나 재채기하거나 숨을 내쉬거나 노래할 때 다양한 크기의 미세한 침이 많이 튀어 나옵니다. 큰 비말 전파의 경우, 바이러스는 크기 때문에 너무 멀리 날아갈 수 없는 가장 큰 침 덩어리에 숨어 있습니다. 그 대신 테이블 위나 문 손잡이, 그리고 아마도 아주 가까이 서 있는 다른 사람들의 얼굴 위에 착지할 수도 있습니다. 사람들은 손으로 그 표면을 만진 다음 눈을 비비거나 코를 닦아 자신도 모르게 바이러스를 몸 안으로 유입시킵니다.

이것이 바로 보건 전문가들이 오랫동안 독감과 같은 다른 일반적인 바이러스가 확산된다고 믿어온 방식입니다. 그리고 표면 소독과 같이 코로나19로부터 자신을 보호하기 위한 일반적인 권장 사항이 제시되었습니다.

지난 봄에 표백제 물티슈를 사용하던가요? SARS-CoV-2가 주로 큰 비말 전파를 통해 전파된다는 사실을 모두가 알고 있었기 때문입니다.

하지만 바이러스가 퍼질 수 있는 또 다른 방법이 있는데, 이는 히메네즈와 다른 대기 화학자들의 강점입니다. 입 밖으로 날아오는 큰 침 방울과 함께 에어로졸이라는 작은 방울도 있습니다. 그들은 몇 피트 이내에 지구로 떨어지지 않습니다. 대신 에어로졸은 한 번에 몇 분 동안 공중에 떠 있습니다. 그들은 바람을 탄다.

에어로졸 안에 숨어 있는 바이러스는 공기 중에 떠다니며 전염 경로의 다음 사람이 흡입할 수 있습니다. 그리고 6피트 이상 떨어져 서 있는 사람들 사이로 점프할 수도 있습니다. 이는 세계 보건 지도자들이 확산을 방지하기 위해 물리적 거리두기를 권장하는 거리를 자주 반복하는 것입니다. (그러나 Jimenez는 다른 사람과의 거리를 유지하면 에어로졸이 분산될 공간이 생기기 때문에 코로나바이러스 확산을 통제하는 데 도움이 된다고 믿습니다.)